Profil de Brad Moe

Si vous pensiez que le soudage consistait uniquement à assembler deux pièces de métal, vous n’avez pas rencontré Brad Moe. Ce vétéran de la construction navale fait des vagues depuis 1977 et est devenu un véritable expert de ce qui maintient à flot les navires de grande taille. En tant qu’inspecteur chez Seaspan à Vancouver, en Colombie-Britannique, il a tout vu et n’a pas peur de partager ses connaissances avec la prochaine génération de soudeurs en tant que mentor et inspecteur. Lorsqu’il n’est pas au travail, Brad s’adonne à sa passion pour le modélisme naval et les concours de construction navale en carton. Le 31 juillet 2023, Brad pren-dra sa retraite tout en gardant une main sur le pistolet de soudage pour rester occupé.

Q : Parlez-nous de votre parcours de soudeur.

R : J’ai soudé pour la première fois, je crois, lors d’un cours de métallurgie en huitième ou en neuvième année. J’ai toujours été une personne de métier, à la grande déception de mon père, qui était comptable. Je savais que j’allais devenir une personne de métier, comme un mécanicien, mais j’ai essayé le soudage et j’ai découvert que j’aimais ça et que j’étais bon dans ce domaine. J’ai donc décidé de suivre cette voie.

Q : Avez-vous tout de suite aimé le soudage?

R : J’ai aimé le soudage très tôt. Je me suis rendu compte que j’étais bon dans ce domaine, et lorsque j’ai commencé à travailler sur les chantiers navals, cela m’a permis de découvrir différents aspects du soudage. Qu’il s’agisse de nouvelles constructions, de réparations ou de remises en état, il y avait toujours quelque chose d’intéressant. J’ai travaillé sur l’Ocean Ranger, la plate-forme d’exploration, lorsqu’elle était ici. J’ai également travaillé sur le navire jumeau, l’Ocean Bounty. Ce sont des trucs que la plupart des gens ne voient jamais. J’ai aussi eu le plaisir de naviguer à l’intérieur d’un sous-marin. J’ai vraiment apprécié cette vie, et elle va certainement me manquer lorsque je prendrai ma retraite cette année.

Q : Après avoir terminé l’école secondaire, qu’avez-vous fait ensuite?

R : Je suis allé directement à l’Institut profession-nel de Vancouver (VVI) pour mon premier niveau de formation de soudeur. Deux ans plus tard, j’ai commencé à travailler sur les chantiers navals de Vancouver, où l’on m’a placé sur ce que l’on appelait un navire de perfectionnement, où l’on vous enseignait ce que l’on doit savoir pour le chantier naval. Et dès qu’on détenait une certifi-cation CWB, on devenait compagnon.

Q : Avez-vous toujours travaillé sur des navires?

R : J’ai travaillé sur des ponts et des chaudières. Lorsque j’ai quitté le VVI, je me suis retrouvé sur le chantier naval, et ma carrière a commencé à partir de là.

Q : Que faites-vous actuellement chez Seaspan?

R : En ce moment, je m’occupe des inspecteurs de niveau 1. Nous avons sur place une école d’enseignement appelée Centre d’excellence, où les gens renouvellent leur certification CWB. Les instructeurs réguliers s’occupent donc des nouvelles recrues et des apprentis, tandis que je m’occupe de ceux qui renouvellent leur certification. Je suis également le superviseur de l’inspection du soudage au laboratoire.

Q : Quels sont les aspects que vous préférez dansvotre travail actuel?

R : C’est surtout le côté humain de mon travail. Je passe beaucoup de temps à essayer de transmettre mes connaissances et mon expérience aux plus jeunes et à les aider pour qu’ils ne fassent pas les mêmes erreurs que moi. Dans le passé, ce que j’ai toujours aimé, c’est le travail de réparation, parce que le travail changeait toujours. J’ai travaillé sur tout, des barges aux brise-glaces en passant par les sous-marins.

Q : Comment avez-vous vu évoluer le soudage au cours des 46 dernières années?

R : Lorsque j’ai commencé, il n’y avait que du soudage à l’électrode, alors le grand changement a été de passer au fil. De nos jours, l’automatisation fait son apparition. Nous avons quelques robots et une ligne de panneaux complète qui fait une grande partie du travail pour nous. Nous pouvons souder des plaques d’une épaisseur allant jusqu’à trois quarts de pouce d’un côté à l’aide de notre double tête à arc submergé sur la ligne de panneaux.

Q : Que pensez-vous de la technologie employée dans les chantiers navals?

R : Pour un vieil homme comme moi, la technologie et la robotique ne sont pas très intéressants. C’est plus destiné aux jeunes, vous savez, ceux qui ont joué à des jeux vidéo, parce qu’il y a beaucoup de contrôles et de choses comme ça.

Q : Pensez-vous que les progrès technologiques vont prendre le dessus dans l’industrie du soudage?

R : Je ne pense pas que le soudage manuel puisse disparaître complètement. Je pense qu’il y aura toujours besoin de quelqu’un quelque part. Il y a tellement d’endroits sur un navire où un robot n’a simplement pas accès, et pour faire fonctionner ces machines, il faut d’abord connaître les bases du soudage. On ne peut pas confier cette tâche à quelqu’un qui n’a jamais soudé auparavant, qui ne comprend pas l’arc électrique, qui ne comprend pas le bain de fusion. Il faut donc commencer par le soudage manuel, puis passer à ces spécialités.

Q : Quel est l’impact de votre travail dans le monde?

R : J’ai beaucoup travaillé avec des jeunes et je les ai aidés à progresser dans leur carrière. Une jeune femme que j’ai encadrée est allée jusqu’au bout, a obtenu sa certification et s’est très bien débrouillée au fil des ans. De nombreux jeunes que j’ai encadrés à l’inspection ont gravi les échelons au fil du temps, et il est très gratifiant de les voir me surpasser dans ce qu’ils font.

Q : Quels conseils donneriez-vous aux jeunes qui se lancent dans le soudage?

R : Vivez-le, apprenez-le, aimez-le. Je pense que tout le monde, en particulier les parents qui ont encore des préjugés à l’égard des métiers spécialisés, doit comprendre que le soudage est une excellente carrière et que ce n’est peut-être même pas quelque chose que l’on fait pour le reste de sa vie. On peut obtenir son Sceau rouge et devenir inspecteur ou enseignant, ou même créer sa propre entreprise. Ce n’est pas parce qu’on est soudeur aujourd’hui qu’on le sera encore dans 10 ou 15 ans. On n’est pas tenu d’exercer ce métier si on ne le souhaite pas.

Pour ma part, mon père, qui était comptable, a été très déçu que je choisisse cette voie. Il parlait de moi comme si je n’étais qu’un vulgaire soudeur. Il était cadre et ne respectait pas du tout les métiers spécialisés. Même les écoles de l’époque nous poussaient à aller à l’université et à nous lancer dans l’informatique. En l’espace de 10 ans, des secteurs comme la construction navale ont été laissés à l’abandon. Il a été diffi-cile d’essayer de reconstruire une main-d’oeuvre qui a presque disparu.

Q : Quelles genres d’activités vous intéressent en dehors du travail?

R : Quand j’étais plus jeune, je travaillais beaucoup sur les voitures. Je reconstruisais les moteurs et ce genre de choses. Aujourd’hui, je construis beaucoup de modèles de bateaux. Je me suis mis à construire des navires des Première et Seconde Guerres mondiales, ce qui occupe mon temps libre.

Je siège également au conseil d’administration de Compétences Canada C.-B. et j’organise des courses de bateaux en carton avec la Fondation de construction de la C.-B. Nous demandons à des élèves du secondaire de construire des bateaux suffisamment grands pour accueillir une personne et nous voyons qui peut faire naviguer le sien le plus loin dans une piscine. Environ 50 % des bateaux coulent avant même leur départ.

Q : Qu’est-ce qui vous motive à vous lever Chaque jour?

R : J’aime le chantier naval. J’aime ce qui se passe ici. J’aime le gros acier. Je prendrai ma retraite le 31 juillet de cette année, alors j’essaie de transmettre le plus de connaissances et d’informations possible à tout le monde avant de partir. Je ne quitterai pas complètement le secteur, car j’ai cherché du travail à temps partiel pour garder la main dans le secteur et rester sociable.

Q : Vous n’êtes donc pas encore prêt à prendre le large au coucher du soleil?

R : Non. J’ai travaillé dur pour obtenir certaines certifications afin de pouvoir travailler à temps partiel et peut-être faire de la sous-traitance et d’autres choses de ce genre.

Lorsqu’on lui demande s’il y a autre chose qu’il aimerait ajouter, Brad répond : « Se lancer dans les métiers n’est pas une mauvaise chose. On peut gagner beaucoup d’argent en faisant cela si on y trouve sa passion. On peut travailler sur des voitures, des bâtiments et des bateaux. Le soudage est toujours une bonne compétence à avoir. »